2024年度何梁何利奖获得者范代娣:把健康和美丽带给更多人

来源:西部网 2024-12-04 09:38

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范代娣被授予“何梁何利基金科学与技术创新奖”。

西部网讯(记者 李卓然 通讯员 李世宽 张学冰)12月3日,何梁何利基金2024年度颁奖大会在北京举行,西北大学化工学院教授范代娣被授予“何梁何利基金科学与技术创新奖”。

从孜孜不倦的求学生涯,到翻山越岭的科技创新之路,范代娣乐此不疲40年。她自觉践行、大力弘扬新时代科学家精神,面向世界科技前沿,面向国民经济主战场,面向国家重大战略需求,抢占科技竞争和未来发展制高点,在科技发展和产业转化方面作出了重要贡献。

锚定方向 从“0到“1”原始创新成果释放强大变革力量

1984年,范代娣从家乡蒲城来到了西北大学化学工程系学习,自此开始了化工研究之路,也与西北大学结下了不解之缘。1994年,从华东理工大学生物工程系毕业的她,成为我国生物化工专业第一位博士。当时恰逢市场经济大潮风起云涌,到东部地区工作或者留在沿海高校任教,是众人趋之若鹜的选择。时年28岁的范代娣面对留在上海任教与出国深造的机会,依然选择回到母校西北大学,扎根西部继续她的科研征途。

初回西大,范代娣只有3000元的安家费、5000元的科研启动金,以及40平方米的小实验室。而这,已是学校当时能提供的最好条件。环境艰苦,硬件简陋,面对这样的起步条件,范代娣没有丝毫气馁,“儿不嫌母丑,西大是我的根,既然选择回母校,就有心理准备。”

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范代娣指导学生实验。

在查阅最新文献时,范代娣看到国外学者尝试用动物胶原蛋白制造“人工耳”“人工肾”的报道,很受启发,“这可是人类生命健康领域非常需要的技术”。通过进一步阅读文献,她发现从牛、猪、鱼等动物源制备胶原蛋白,存在病毒隐患、排异反应、功效性因动物组织种别批次不均一等多重弊端。

“动物源的胶原蛋白不行,那能不能利用基因工程技术手段构建重组胶原蛋白呢?如果能制备没有免疫排异反应的胶原蛋白,那人造器官就更能接近真正临床应用,人类健康长寿的夙愿是不是更进一步?”范代娣表示,对于资源硬约束的西部地方高校的科研工作者而言,只有在一个富有潜力和难度的领域长期扎进去,才有可能最终胜出。

构建新的重组胶原蛋白分子(范代娣称之为类人胶原蛋白),研究没有先例,没有可供参考、对照的实验数据和资料,只能从零开始一点一点摸索。攻关途中,各种大大小小的困难多得像西安城墙上的砖头,数都数不过来。其中最棘手的就是当时国内合成类人胶原蛋白相关的基因改造、拼接技术相对都很落后,他们要费很大工夫去弥补相关领域的短板。

发酵是制备重组胶原蛋白的重要工艺,没有足够的量无法评判重组胶原是否与理论功效一致,免疫原性也无法评价。所以细胞工厂构建成功才是万里长征的第一步,高密度发酵制备足够的量才可以继续下面的研究。实验室的发酵工艺有别于工厂成熟工艺,从前期准备、中间操作到后期清洗罐体耗时很长,接近一周的时间内,罐体不能污染也不能有操作失误。为了避免失误,除了严格操作轮班彻夜值守别无好的办法,实验过程辛苦单调,一刻都不敢放松。“有几次发酵工作进行到最后了,却由于染菌导致功亏一篑,大家都很沮丧,但是没有人抱怨和放弃。”范代娣说。

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范代娣指导学生实验。

功夫不负有心人,2000年,范代娣的实验取得首个重大进展,用基因工程技术高密度发酵生产的一种类人胶原蛋白宣告问世。2001年,范代娣申请了中国第一个重组胶原蛋白发明专利“一种类人胶原蛋白及其生产方法”。

此后,范代娣在多项国家级项目支持下,解决了一系列重组胶原蛋白的分子从头设计及工程技术难题,我国重组胶原蛋白研究实现了由并跑到领跑的“跳跃”。

范代娣说:“选择一个方向就能成功,那不叫科研,对于一项科学探索,失败是常事,短时间成功的概率很小。循着正确的大方向,耐住寂寞干,沉下性子试,是科学家必不可少的品格。”

二十余年来,范代娣发表500多篇论文,获得授权发明专利142件,出版专著及著作9部,以第一完成人获国家技术发明奖二等奖1项、中国专利金奖1项、陕西省最高科学技术奖及省部级科学技术奖一等奖5项,获全国最美科技工作者、全国首届创先争先奖及多个国家级人才称号。她还首次发现了多种稀有皂苷优异的功效,了解了手性异构体、不同功效皂苷间的协同或者拮抗作用机制,解决了稀有人参皂苷规模生产的瓶颈问题。一个又一个的“第一”从范代娣的实验里喷涌而出,从“0到1”的原始创新成果正在释放强大的变革力量。

成果转化 把产品搬上流水线

“在我看来,产品必须走出实验室,才能被社会所接受和认可,才能实现科技工作者用科技造福社会的梦想。”范代娣认为,一项新技术在实验室中诞生,就是一项突破,然而要让新技术走向市场服务社会,实实在在地改变老百姓的生活,实验室研究只是开端。

为了充分实现类人胶原蛋白的价值,范代娣以专利技术入股成立了西安巨子生物基因技术股份有限公司。新设公司百废待兴,从技术研发到设想运用再到商业落地道阻且长。

终于在2011年经过严格临床试验,第一个用于激光手术后修复皮肤屏障、促进受损皮肤快速修复的医用敷料获得注册证进入市场,产品良好的功效性获得患者的高度认可,至此巨子生物迎来了持续发展。“美丽和健康是人类毕生的追求。”范代娣说。

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范代娣在实验中。

今天,巨子生物已经建成了系列重组胶原蛋白原料、医学护肤品、医疗器械、预防医学和营养医学产品等20多条生产线,生产的8类主要产品畅销国内和美国、俄罗斯等国,市场终端销售总额累计超过百亿元。

2022年11月,巨子生物在港交所主板上市。这是西北大学科技成果转化和产学研合作推动两链融合的标志性事件。

巨子生物公司获得市场青睐后,国内若干重组胶原研究团队得到了投资、创立了企业并开始尝试各类重组胶原蛋白的工程化和应用。皮肤美容、医疗器械企业纷纷跟进,将资金和人员转投到重组胶原蛋白技术研发和产品开发。中国重组胶原蛋白产业步入发展的快车道,巨子公司的成功引领了整个重组胶原蛋白产业的发展。

面对雨后春笋般的竞争对手,范代娣却开心地笑了:“巨子生物公司的意义就在于把整个行业带动起来,推动我们国家在生物材料领域的整体进步。一项技术成就一家公司、带动一个行业,这是价值最大化。”

不忘初心  用产品造福人类健康

在大健康领域做研究做成果转化,范代娣的原动力来自父亲。范代娣出生于六十年代的渭北农村,父亲是位自学成才的赤脚医生,远近十里八乡的人都慕名来找父亲求医问药。她好多次夜晚被上门求医的人咚咚的敲门声惊醒,父亲也经常半夜出诊,有时候回来给她讲治好病人的喜悦,有时候给她讲病人病痛辞世的无奈。幼年的范代娣觉得父亲能救人命,非常伟大,“长大了我也想给人看病”的想法在她的心中扎下种子。

高考结束后,范代娣的第一志愿是到军校读医学专业,但体检时视力不合格,遗憾与医学失之交臂,最终进到西北大学读化学工程专业。初心如炬,帮人治病的梦想始终在范代娣心头萦绕。她不是职业医生,却和职业医生一样仁心济世。

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范代娣为西北大学捐赠重组胶原蛋白系列产品物资。

她研究的系列重组胶原蛋白序列来源于人体胶原蛋白氨基酸序列,具有良好的生物相容性和低免疫原性特点,因而可广泛应用于生物医学领域,包括医用敷料、人工骨支架、注射填充物、人工血管等等,在皮肤医学领域可以起到帮助伤口的愈合、组织修护的作用。目前,重组类人胶原蛋白产品在国内1000多家公立医院、1700多家私立医院和诊所、300多个连锁药房采用,受益患者超过千万人次。一路兜兜转转,范代娣把她的医学初心写在了实验室里、生产线上和一件件造福人类健康的产品中。

范代娣微信里保存着这样一条聊天记录,一位胰腺癌患者在服用了她研发的强效人参皂苷药品后,一直升不上来的血糖破天荒上升并稳定了下来,患者情不自禁地对范代娣说:“您是创造奇迹的人。”

溪水环游世界,拥抱回它出生的河流。范代娣和她的巨子生物公司,一直通过各种各样的途径反哺西北大学,高校和企业形成了命运与共的发展共同体。2017年,向西北大学捐赠150万元;2018年,与西北大学签订两亿元的科技成果转化意向协议;2019年,成为西北大学朱雀教育发展基金会出资人及首届理事会成员;2022年百廿校庆之际,捐赠价值人民币81万元的可丽金校庆礼盒5000份;2023年教师节,为全校教师捐赠价值300余万元的重组胶原蛋白系列产品物资······

范代娣还是陕西省“红凤工程”的形象大使,资助了多位女大学生顺利完成学业,“我的精力有限,不能一对一地去看望她们,这是我的遗憾。”范代娣说。

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范代娣荣获“最美科技工作者”称号。

从教三十余年,范代娣先后培养了研究生75人,博士32人,博士后11人,其中走出了国家级人才3名,省部级人才10名。“老师十分注重培养我们的国际视野。相应的,她会提供最好的实验条件,凡是和学习、实验相关的,她从不吝惜给我们配置最好的资源。”学生张乐说。

在范代娣的书柜里,放了大大小小几十个获奖证书和奖杯:全国最美科技工作者、全国首届创新争先奖、全国三八红旗手、“侯德榜化工科学技术奖”成就奖、“闵恩泽能源化工奖”杰出贡献奖、何梁何利奖······无数嘉奖环绕,范代娣仍然不想停歇,她清晰地规划着短期、中期、长期的计划。她说:“我所做的还远远不够。健康和美丽需求人皆有之,生活水平提升到今天,这种需求越发强烈,我们会加倍努力,把研究和转化同步抓紧,加快建设一个更加健康和美丽的人类世界。”

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