今天（9月23日），我们迎来秋季第四个节气——秋分。秋分日过后，白昼越来越短，夜晚越来越长。随着天气转凉，秋的版图加速南扩，南方不少地方秋意渐浓，北方寒凉感加重。

“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分这一天，太阳直射赤道，南北半球昼夜平分，因此秋分跟春分一样被称为“日夜分”。秋分日过后，昼短夜长、日渐寒凉。古人将秋分分为三候，一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。

秋分一候：雷始收声

在古人看来，雷声的增减与阳气的盛衰相关。雷被视为阳气之声，春分“雷乃发声”，到秋分则“雷始收声”，一发一收，恰好对应着阳气由盛转衰的节律。随着雷声渐歇，天地也从盛夏的蓬勃转向秋日的收敛，草木渐衰，虫兽活动减少，万物开始为寒冬积蓄力量。

秋分二候：蛰虫坯户

随着天气转凉，蛰虫开始为越冬做好准备。秋分时节还未像冬日般寒冷，小虫子们尚未完全封闭门户，忙着用细土夯实洞口，加固巢穴，以度过寒冷的冬天。“蛰虫坯户”正是古人观察到的典型秋日物候，从小虫的一举一动中，感知气温下降、寒意渐深的季节变化。

秋分三候：水始涸

随着秋意渐浓，我国降水量锐减，大部地区秋分时节降水量不足常年立秋时节的一半，北京甚至只有两成左右。随着雨水减少，河流水势渐缓，夏日留下的积水逐渐干涸。与此同时，秋日的水也往往显得更加清澈。盛夏多雨时，急促的水流容易裹着泥沙，而到了秋季，水流趋缓，泥沙逐渐沉降，秋水显得更加澄澈。

秋水澄澈，天高云淡，秋的版图也大幅南扩，在秋分时节达到全年鼎盛。在秋分之前，夏、秋、冬的地盘居于“三足鼎立”的局势。从全国秋日进程地图来看，在秋季的第一个节气立秋，夏仍旧是季节霸主，拥有绝对的统治地位。从处暑开始，夏的范围锐减，秋的面积实现反超。到了白露，秋的范围开始迅速扩展，南方依旧夏，北方渐次秋。天气变得干爽，风轻云淡的日子里，常常能体会到秋高气爽的畅快。

到了秋分，秋的版图较白露进一步扩大，夏秋分界线推进到长江沿线。此时，夏的疆土只剩下约150万平方公里，与此同时，北方一些地区开始迈入冬季。此后，随着冷空气日渐活跃，冬季范围继续扩大，秋天也将一路向南推进。

秋分是代表季节转换的节气，习俗大多和秋天有关，如吃秋菜、祭秋月、送秋牛等。秋天也是丰收的时节，民间有“粘雀子嘴”的习俗，人们会将不包内馅的汤圆用竹签串好，置于田边地坎，希望汤圆能粘住鸟雀的嘴，确保庄稼不被破坏。

秋分时节，秋叶上色，丹桂飘香，秋色逐渐浓烈起来。夏日的暑热褪去，雨水也逐渐减少，秋高气爽的天气，正适合出游，不妨暂时放下心头牵绊，尽情享受秋的馈赠。