北宋文人王谠的《唐语林·豪爽》记载：唐玄宗不堪酷暑，建造了一座凉殿，拾遗陈知节上疏极力谏阻，玄宗便召陈知节进凉殿对话。凉殿内冷风嗖嗖，玄宗让他坐在装有冰块的石榻上，又赐他食用“冰屑麻节饮”。陈知节喝后身体顿生寒意，腹中似雷鸣一般，闹起了肚子，再三请求如厕，玄宗才允许，不料他刚出殿门便拉了一裤子。“冰屑麻节饮”就是唐朝的一种冰镇冷饮，其降温神效可见一斑。

唐朝之所以有冰镇冷饮可餐，是因为当时的藏冰技术已经很完备了。冰块冬藏夏用技术远在周朝就已有之，到了唐朝就更加炉火纯青，朝廷还专门设有负责藏冰、用冰事务的机构。民间也出现了一些采冰技术高超的“冰户”，专门向皇宫进贡冰块以便储藏，如陕西蓝田的冰块被称为“贡冰”。一些财大气粗的官员也收藏冰块，以供消夏之用。如杨国忠家族生活奢侈，就用冰山避暑，《开元天宝遗事》记载：“杨氏子弟，每至伏中，取大冰使匠琢为山，周围于宴席间。座客虽酒酣而各有寒色，亦有挟纩者。其骄贵如此也。”

有了冰块，在赤日炎炎的盛夏时节，各种冰镇冷饮冷食也就应运而生，并成为高官贵族的消夏奢侈品。1987年，陕西西安长安县南里王村发现的一座中唐时期墓葬中就有一幅壁画，考古者称之为《野宴图》。此图上长方形食案正中的盘子里有一道美食，峻峭挺拔，专家考证说这是唐朝流行的一种冰镇冷食，名曰“酥山”，是现在冰淇淋的雏形。具体做法是将酥加热到近乎融化、非常柔软的状态，再拌入蔗浆或蜂蜜调味，随后用手将盘中的酥塑造成山峦的形状，然后放到冰窖里冷冻，定形之后即可端上餐桌食用了。一些文化人还在盘子上装饰一些假花，犹如一座鲜花簇拥的雪山，更加秀色可餐了。唐代章怀太子墓中的《仕女图》中有6位仕女，其中有两位捧着这样的“酥山”。另外，还有用染成粉红色的“红酥”制作成的“奶油冷冻花点”。据史料记载，公元709年，韦巨源升任尚书左仆射，依照惯例在自己家中设“烧尾宴”请唐中宗李显，《清异录》中记载了当时留下的一份不完全的清单，这次宴会共上了58道菜，其中就有一道名为“贵妃红”的红酥。

唐玄宗在天宝十一年赐百官樱桃，王维的《敕赐百官樱桃》描绘了当时的情景：“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上阑。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。归鞍竞带青丝笼，中使频倾赤玉盘。饱食不须愁内热，大官还有蔗浆寒。”蔗浆，即甘蔗汁。将冰镇过的甘蔗汁淋浇在鲜樱桃上食用，心中的烦热顿时消失得无影无踪。有一次唐朝诗人刘禹锡在刘驸马府邸的水亭避暑，碧波涟漪，翠竹、红莲环绕，凉爽的河风吹来，地上竹席也自然生凉，端起琥珀杯，饮着美酒，品尝着御厨做的佳肴和用天子赏赐的冰块冰镇着的水果，真是惬意又闲适。刘禹锡不由诗兴大发，赋诗一首：“千竿竹翠数莲红，水阁虚凉玉簟空。琥珀盏红疑漏酒，水晶帘莹更通风。赐冰满碗沉朱实，法馔盈盘覆碧笼。尽日逍遥避烦暑，再三珍重主人翁。”