冰雹，简称“雹”，是从天空积雨云中降落下来的固态降水。冰雹、短时强降水、雷电、龙卷风都是属于强对流家族的一种灾害天气。那么冰雹是怎么形成的呢？

人工防雹火箭撒播示意图（图片来源云南省德宏气象局）

先看一下雨的形成：云是雨的仓库，有云才降雨。云是由很多微小的水滴和冰晶组成的。当大大小小的云滴，被上升气流抬升向上冲的时候，大云滴惯性大，上升慢，小云滴惯性小，上升快，小云滴会追上大云滴而发生碰撞，被大云滴吞并掉。大云滴长大到本身的重量足以克服空气阻力和上冰晶升气流的抬升，并且不被蒸发掉的情况下，落下来就成为雨。

云滴在上升过程中遇到低温环境形成小冰晶，当小冰晶在下降过程中遇到由下往上的强劲的上升气流时，冰晶在云中进行往复的上下运动，体积逐渐变大，这样冰雹的雏形就形成了。冰雹在云中下降时，因底层气温高，表面融化，上升时再次凝结，冰雹的直径就变大了，因此在雹的剖面上看到像树的年轮一样的纹路。冰雹的直径越大，落到地面，对农作物的危害也就越大。

冰雹的形成是空气在垂直方向运动比较强烈的时候形成的，产生的高度比较高，大多在5500米—7000米高空，有时可达到8000米以上。目前，人们采用人工防雹火箭将催化剂撒播到冰晶强度大的地方，来减小冰雹的直径，降低冰雹灾害的影响。